大正元(1912)年12月刊行の『尋常小学唱歌(四)』に発表されました。歌の中での小川は、今の原宿から代々木公園、さらに渋谷へと広がる平地を流れる宇多川支流の河骨川と言われています。今では当時の面影はありませんが、作詞者の高野辰之はよくこの辺りを訪れ、広い野原の中、静かに流れる清らかで小さな流れのほとりを歩き、見た情景を詩にしたとされています。